Os corticosteróides são uma classe de substâncias químicas que incluem hormônios esteróides produzidos no córtex adrenal de vertebrados, bem como os análogos sintéticos desses hormônios. Os corticosteróides estão envolvidos em uma ampla gama de processos fisiológicos, incluindo resposta ao estresse, resposta imune, regulação da inflamação, metabolismo de carboidratos, catabolismo de proteínas, níveis de eletrólitos no sangue e comportamento. Por exemplo, corticosterona, cortisona, aldosterona.
Corticosteróides sistêmicos referem-se a corticosteróides administrados por via oral ou por injeção e distribuídos por todo o corpo. Os corticosteróides também suprimem o sistema imunológico, o que pode ajudar a controlar as condições nas quais o sistema imunológico ataca por engano seus próprios tecidos. Medicamentos corticosteróides são usados para tratar artrite reumatóide, lúpus, asma e alergias