Eles são usados principalmente na gravidez. Não prejudica a criança e a mãe. Geralmente é dado para suportar o estresse das dores do parto. É usado para prevenir a osteoporose. Eles são transferidos em pequenas quantidades para o bebê no leite materno.
Quando as mulheres grávidas recebem injeções de esteróides, a medicação viaja para o corpo e os pulmões do bebê através da corrente sanguínea e desenvolve os pulmões do bebê. Isso dá a muitos bebês prematuros uma chance muito maior de sobrevivência. O cortisol é produzido no feto nos últimos estágios da gravidez para ajudar no desenvolvimento dos pulmões, preparando o bebê para a vida fora do útero. Os glicocorticóides sintéticos, que replicam os efeitos do cortisol natural, são administrados antes do parto prematuro para reduzir o risco desses problemas.